einde van de cruise

Do 31-08 Het eiland Lewis (Schots-Gaelisch Leòdhas) of Isle of Lewis (Schots-Gaelisch: Eilean Leòdhais), is in principe het grootste en noordelijkste eiland van de Buiten-Hebriden, maar hangt eigenlijk vast aan Harris, waarmee het samen Leòdhas agus na Hearadh of Lewis with Harris uitmaakt, en de grens tussen beide is niet duidelijk getrokken. De hoofdstad Stornoway (Steòrnabhagh) is op Lewis gelegen, en het eiland telt dan ook het grootste inwonersaantal van de archipel.
We zien nu het eiland in de verte liggen! Het weer is fantastisch we hebben zo veel geluk! De ochtend is een programma van lectures en alvast de eerst info over disembarkation, het gaat wel heel snel.
De middag vertrekken we in bussen voor een programma van 5 uur. We rijden over een prachtig eiland, bergen tot 700 m. hoog, overal in de dalen moerassen waar nog volop turf wordt gestoken, groene weiden en bloeiende heide. Allereest bezoeken we Callanish het Schotse Stonehenge met in het midden een cirkel en naar buiten toe de vorm van een kruis. Dit monument stamt uit 3000 BC en bestaat uit 32 hoge stenen, zij zijn zo geplaatst dat op een bepaald tijdstip de maan precies over de lengte van de stenen schijnt.
Daarna bezoeken we Dun Carloway Pictish Broch een ronde toren, dubbele wanden uit de tijd van 1000 BC waarin een groep mensen woonde, onderin de dieren verder naar boven de mensen. De toren staat in een landschap hoog op de heuvel midden tussen de bloeiende heide, een schitterend plaatje.
Laat in de middag gaan we naar Gearrannan Blackhouse Village een gerestaureerde nederzetting van kleine stenen huisjes met een rond aarden dak, tot in de jaren ’70 woonden hier permanent mensen, nu is er een hostel. De nederzetting ligt aan de kust en vroeger leefde men hier van de visserij. We krijgen uitleg in een piepkleine woonkamer, de turf brandt, het is er bloedheet en het stinkt er naar rook. Even terug in de tijd! Terug aangekomen krijgen we ’s avonds een 6 gangen diner, gelukkig hele kleine porties alles smaakt voortreffelijk!
Vrij 01-09 Staffa is een eiland aan de westkust van Schotland. Het behoort tot de Binnen-Hebriden en valt onder het beheer van de National Trust for Scotland.De naam Staffa komt van het Noors voor staf, kolom of pilaar eiland. Het eiland Staffa is bekend om zijn basaltgrotten. Het eiland is slechts 200 bij 600 meter groot (12 hectare), en is sinds het begin van de 19e eeuw onbewoond. Er is een waterbron, en er groeit voldoende vegetatie om wat vee te laten grazen.
Het programma start om 06.15 met een kleine hap en om 07.00 maken we een landing met de zodiac richting een bazaltgrot. Wat we daar meemaken is weer volledige en Nat Geo ervaring. We varen naar een rots, vulkanisch gesteente waarvan de hoge kaarsrechte wanden zwarte zuilen (stav) vormen. Dit is ontstaan omdat er specifieke omstandigheden waren tijdens het afkoelen van het gesteente. We moeten over een pad hoog langs de rots klauteren naar de grot (Fingal’s Cave) die enorm hoog en donker is, volledig zwart met kaarsrechte zuilen. Het is werkelijk zo indrukwekkend, dit heeft nog niemand ooit gezien. Na deze klimpartij gaan we met de zodiac ook nog de grot in varen en bekijken we alles van onderuit. Alles is mogelijk omdat we alweer voortreffelijk weer hebben, ook dat is zeldzaam zegt de bemanning! Vele beroemdheden hebben deze plek bezocht waaronder ook Felix Mendelssohn, die nav dit bezoek zijn Hebriden Overture heeft gecomponeerd. Na deze expeditie van 2 uur krijgen we een brunch aangeboden.
Iona (Gaelisch: Ì Chaluim Chille), vroeger ook wel bekend als Hy, is een eiland aan de westkust van Schotland. Het behoort tot de Binnen-Hebriden. Het eiland telt ongeveer 175 inwoners. In 565 stichtte Columba er een klooster (Iona Abbey) dat bijzonder grote invloed op deze noordelijke streken van Europa had.
We varen door naar Iona een eilandje met de eerste christelijke nederzetting in Schotland. Hier is een prachtig oud klooster gebouwd en er leefden een groep monniken die de bevolking veel cultuur aanboden. Er wonen weinig mensen hier, het dorpje heeft een 10-tal straten, er is een museum, wat shops en je kunt er wat drinken. Het eiland is rotsachtig, groene weiden, liefelijk. We gaan met de zodiacs aan land, lopen op ons gemak rond, in de zon is het warm, wat een prachtige middag om onze trip te beëindigen, hierna varen we de hele middag en avond door naar Dublin.
Vanaf 15.30 starten de motoren en worden de gasten vermaakt: eerst een high tea met alles erop en eraan, wij hadden nog geen scones geproefd nou dat was nu mogelijk, daarna een whisky proeverij van 5 soorten, gepresenteerd door Tom een geoloog die dit met ongelooflijk veel verve doet, op het laatst gaat de alcohol hem parten spelen! Daarna een slideshow van foto’s gemaakt door de prof fotografen en de gasten. Om 18.30, wij zijn uitgenodigd aan de tafel van Pete de expedition leader, een uitgebreid diner ter afsluiting! De Amerikanen vinden eten en drinken ontzettend belangrijk, zij gaan er helemaal voor, alles smaakt ook voortreffelijk. Na dit geweld van drank en eten gaan we onze koffers pakken.
Samen met Maartje kijken we terug op een prachtige cruise, we hebben een deel van Noord Europa bezocht dat zo ver van de alles afligt, dat hadden we anders nooit gedaan. De eilanden zijn in een woord prachtig, vele oudheden, zuivere natuur, ruimte, stilte, rust, fantastisch weer, volledig ontspannen komen we terug. Maartje dankjewel voor deze geboden kans!
Za 02-09 Aankomst Dublin, rondtoer Dublin (Iers: Baile Átha Cliath) is de hoofdstad van Ierland in de provincie Leinster. Hoewel de naam Dublin zelf ook uit het Iers komt is in het Iers de gebruikelijke naam voor Dublin Baile Átha Cliath. Baile betekent "stad", Átha is de genitief van Áth, een doorwaadbare plaats, en Cliath is een vlechtwerk van riet waarmee men de rivierbodem bij een doorwaadbare plaats verstevigde. Het eerste deel van de naam wordt vaak weggelaten, zodat de stad ook Áth Cliath heet.
De tour maken we nog mee!